尹吾毕业于广西中医学院。平时就喜欢唱歌，觉得挺好玩的，五光十色的一个行业，又能挣很多钱，就去唱了。在尹吾的歌手史上，他几乎一直是靠干别的事情来维持他的音乐活动的。他当过搬运工、三轮车夫、仓库保管员、药店售货员和药品推销员。最为艰难的时候，他曾在北京的街头卖艺：第一天从下午3点唱到晚上8点，最后讨得一书包的毛票回去。1996年，尹吾用做推销员挣来的钱自己录了一张小样，跑到“麦田”自荐，就此签在“麦田”门下,与叶蓓、朴树一起被称为“麦田三原色”。 1999年推出专辑《红色》。他的音乐并不讨巧，旋律并不流畅动听，制作上也并不那么大本钱。但是，像一杯加了某种不知名的调料的白开水，你弄不清楚那平淡中是什么一种味道。